Carta de Ex Presidente Salvador Allende confirma que Juan Farfán fue el primer arriero en ubicar a los deportistas Uruguayos.
Recientemente se cumplieron 50 años de la hazaña del rescate del Avión Uruguayo que trasladaba una delegación deportiva a Chile y que capoto en la cordillera de Los Andes, frente a la ciudad de San Fernando.
Fue el pasado 13 de octubre que se cumplieron 50 años de la Tragedia de los Andes, el accidente del avión 571 de la Fuerza Aérea Uruguaya cayó en la cordillera con 45 pasajeros en la Cordillera de Los Andes cerca de San Fernando, cabe mencionar que 72 días más tarde fueron rescatados 16 sobrevivientes, víctimas del inmenso drama humano de haber tenido que permanecer aislados y sin posibilidades de conseguir alimentación. Esta es la historia conocida como La Tragedia de los Andes.
Cuando aquella tarde del día viernes 13 de octubre de 1972, el grupo de jóvenes deportistas uruguayos del equipo Old Christians pertenecientes al colegio Stella Maris de Montevideo subió presuroso las escaleras del Fairchild 571 de la Fuerza Aérea Uruguaya (FAU), no imaginaron que a contar desde ese día y en el transcurso de los meses iban a estar en la cima de la noticia mundial.
Recordar que tras el accidente dos de los sobrevivientes decidieron separarse de sus compañeros y salir a caminar sobre los fríos hielos que imposibilitaban caminar, los dos sobrevivientes Roberto Cannesa Hurta y Fernando Parrado Dolgay, ambos lograron llegar a donde se encontraban dos hombres Juan Farfán y Armando Cerda, ambos trabajadores del Arriero Sergio Catalán, ambos muy poco sabían leer ni escribir lo que según Farfán no sabían ni entendían el mensaje lanzado por ambos Uruguayos.
Se acercó al río y atando lápiz y papel con una piedra la lanzó a los desconocidos. Uno de ellos escribió una nota y luego lápiz y papel volaron de regreso al ganadero.
«Vengo de un avión que cayó en las montañas. Soy uruguayo. Hace diez días estamos caminando. Tengo un amigo herido arriba. En el avión quedan 14 personas heridas. Tenemos que salir rápido de aquí. No sabemos cómo. No tenemos comida. Estamos débiles. ¿Cuándo nos van a buscar arriba? Por favor no podemos ni caminar. ¿Dónde estamos?«
El único arriero hoy con vida Juan Farfán dice que le entregaron el papel a Sergio Catalán y al galope de su caballo se dirige a su casa de Los Negros, en el valle de Los Maitenes, donde dispone lo necesario para que sus hombres concurran a prestar ayuda y llevarlos hasta ese lugar. Entretanto él se dirige a caballo hasta El Azufre, por donde pasa la ruta internacional, allí logra que un camión lo lleve al retén de Carabineros de Puente Negro, lugar donde arriba a eso de las 13:30 horas.
Cuando el jefe de retén se enteró del contenido de la nota y del relato que le hacía ese nervioso arriero sobre la presencia de los desconocidos en su sector, el papel comenzó virtualmente a quemarle las manos y de inmediato se dirigió en jeep hasta San Fernando, donde se informó oficialmente al Intendente de la situación.
Entretanto una patrulla de Carabineros al mando del capitán Leopoldo Vega Courbis iniciaba un rápido desplazamiento montado hasta el lugar en que se encontraban los sobrevivientes de la tragedia aérea del FAU-571, los que resultaron ser Fernando Parrado y Roberto Canessa, quienes habían caminado durante diez días hasta ese lugar para pedir auxilio para sus camaradas en la cordillera.
En él lugar el arriero Juan Farfán, acompañado de los dos hombres montados habían logrado ayudar a cruzar el río Azufre a los desfallecidos caminantes y los habían llevado a unos veinte kilómetros más abajo, a la casa de Catalán donde les dieron los primeros alimentos: leche en abundancia, pan y queso fresco, además de un contundente plato de porotos que los hambrientos muchachos comieron con avidez.
A las 19:00 horas el Intendente de Colchagua Guillermo Sepúlveda, luego de que Carabineros le diera pruebas de que el ganadero Catalán era una persona en la que se podía confiar y que el mensaje tenía visos de autenticidad, procedió a lanzar al mundo la feliz nueva del hallazgo de los sobrevivientes del Fairchild 571 de la FAU.
De inmediato el asedio periodístico no cesó en la Intendencia, Carabineros, el Hospital, el Regimiento, la radio y toda oficina pública que tuviera algo que ver con este delicado asunto. La central telefónica de la ciudad no daba abasto recibiendo llamados desde todas partes del mundo, las radios y la televisión transmitían “flashes” a cada instante con las últimas noticias sobre el tema, tratando de mantener cautiva la audiencia que a su vez a cada instante requería mayor información.
Hoy tras 50 años de la Historia Juan Farfán único arriero aún con vida recibe en su vivienda ubicada en el sector de La Dehesa Comuna de Placilla la visita del Alcalde Marcelo González Farías quien tras conocer que aún existe una carta de agradecimiento donde el propio Presidente de la Republica de ese año Salvador Allende le agradeció ser uno de los arrieros que participo en el rescate , incluso quien según la carta seria oficialmente quien fue el primero en estar con Cannesa y Parrao le manifestó que recibirá un reconocimiento dentro de los próximos días en la Fiesta de la Cerveza y El Vino, “El realmente se lo merece, nadie le reconocido y conocido la verdadera historia, nuestra administración tras leer la carta del Ex Presidente le entregara un reconocimiento a este hombre y además feliz que en nuestra Comuna este el único arriero que queda con vida de la gran hazaña de los jóvenes deportistas que cayeron en la cordillera.
