Hoy 08 de marzo se cumplen 29 años, de una de las peores tragedias ferroviarias de la región de O’Higgins, tras el choque de dos trenes en plena estación de ferrocarriles de Pelequen, que dejó un saldo de 12 personas fallecidas y una treintena de heridos.
Los tristes acontecimientos ocurrieron la madrugada del 8 de marzo de 1988 cuando el reloj marcaba las 5:43 horas, entre un tren automotor salón de pasajeros proveniente desde la ciudad de Temuco con destino a Santiago (1030), el que se detuvo en la estación de trenes por una falla en sus sistemas de movilización de la época, “señales”. Las que se encontraban con indicación en rojo, que ordeno al maquinita detener su marcha. Fue ahí que por la parte posterior fue impactado por un tren de carga (SX-202), con 25 vagones, cuya fuerza del impacto hizo que el último coche de pasajeros quedará levantado sobre el techo de la locomotora y dañara de manera parcial el penúltimo coche del automotor salón.
Fueron doce personas las que lamentablemente perdieron la vida, dentro de ellas se encontraban siete menores de entre 1 y 14 años de edad, además del conductor y un bufetero del ferrocarril. Según la investigación de la época, el origen del accidente fue por una falla en el sistema de señalización automática sumado a una falla humana del maquinista del tren de carga.
