La Escuela más antigua de Chile, creada en el año 1734 por la congregación de padres Franciscanos, está en Curicó y pertenece a la Red Educativa Municipal, se trata del Colegio de Arte y Cultura San Antonio que el 13 de junio cumplió más de 2 siglos, exactamente 282 años al servicio de la comunidad curicana. Hasta el año 1975 se mantuvo ubicado en su antigua ubicación de Avenida España, ex Callejón El Pino, desde donde se trasladó a su actual ubicación en el pasaje Los Sauces, en el sector de población John Kennedy.
En la ceremonia de aniversario que contó con el recibimiento de la Banda de Guerra a cargo de Luis Flores, se recordó parte del origen de esta Escuela primaria cuando los padres Franciscanos recorrieron a lomo de mula, los territorios de la isla de Curicó, en busca de un lugar para construir una iglesia y convento dedicado al culto divino. Fue en el año 1734, donde se instala en la zona de Curicó, la orden franciscana con una iglesia dedicada a la virgen de la velilla y junto a él una escuela de primeras letras, la Escuela San Antonio, recordando al Santo del mismo nombre.
Desde el año 2012, el Colegio San Antonio está concentrado en un nuevo proyecto educativo centrado en el arte con un programa curricular que transita por las áreas de música, danza y teatro. Ello implica que las horas de libre disposición son dedicadas a la enseñanza artística y que cada alumno puede optar por la disciplina que más le guste. Quien ha estado muy comprometido con la Escuela, es el profesor Sergio Oyarce, quien desde la música ha logrado importantes avances en niños que habían tenido inconvenientes para desarrollar sus habilidades en otros establecimientos educacionales y hoy tocan guitarra clásica. Uno de los logros en este sentido, es la creación del Ensamble de guitarras.
Este impulso y desarrollo del proyecto educativo, se gesta en la administración del alcalde Javier Muñoz, quien ha entregado un constante apoyo a levantar el establecimiento, sentando las bases y los cimientos para que el Colegio logre un verdadero desarrollo en su sello artístico.
La jefa del Departamento de Educación Municipal, Paulina Bustos, destacó que este Colegio durante toda su historia ha forjado a grandes personalidades en todos los ámbitos y que seguirá siendo una prioridad para esta administración. “Es una Escuela que cumple 282 años en la comuna de Curicó, es tremendamente importante ha aportado a grandes personajes de la historia y del país con todo lo que ha entregado. Como Daem y bajo la administración del Alcalde Javier Muñoz, renovamos nuestro compromiso, avanzado en el sello de arte y cultura y también aportando en cada una de las iniciativas que nos indique la dirección, para favorecer la calidad de los aprendizajes de los alumnos, ojalá que cumplan muchos años más”
La apoderada, Fabiola Rojas, manifestó que: “para mí el Colegio es todo tengo 3 hijas, la atención es personalizada y no la he visto en otros colegios, los profesores, las tías excelentes”
La directora del establecimiento, María Adela Villegas, expresó su emotividad y dijo sentirse: “muy orgullosa, es la Escuela más antigua chilena, estamos en un nuevo proyecto educativo, donde los alumnos son motivados para que se abran hacia lo artístico, los pulimos y los entregamos con una habilidad artística, muy feliz con este nuevo año de vida”.
En la oportunidad se presentó una muestra de danza basada en el Poema 15 de Pablo Neruda, poema hecho canción en la interpretación de Víctor Jara y a su vez la interpretación de un Cuarteto de guitarra de una pieza de la Antigua danza Inglesa del siglo XV.
