Benjamin Lanyon, profesor de la Universidad de Innsbruck en Austria, ha logrado un avance significativo en la creación de un nuevo tipo de internet utilizando principios de física cuántica. En mayo de 2023, Lanyon transfirió información a través de una fibra óptica de 50 kilómetros, marcando un hito en el desarrollo del internet cuántico.
En lugar de utilizar unidades de datos binarios convencionales, la física cuántica se basa en bits cuánticos o cúbits. Estos cúbits permiten la transmisión de información de manera más segura, ya que las partículas cambian de estado al ser observadas, lo que hace que cualquier intento de espionaje sea detectado. El internet cuántico se vislumbra como una opción segura y revolucionaria para complementar la red informática convencional.
El proyecto de Lanyon forma parte de la Alianza de Internet Cuántico (QIA), financiado por la Unión Europea con 24 millones de euros durante tres años y medio hasta marzo de 2026. El objetivo de la QIA es acercar el internet cuántico, con la posibilidad de utilizarlo a nivel metropolitano y, posteriormente, a distancias interurbanas más largas.
Stephanie Wehner, coordinadora de la QIA, destaca que el internet cuántico no pretende reemplazar al internet convencional, sino trabajar en conjunto. Este enfoque se centra en la seguridad de las comunicaciones, ya que el entrelazamiento cuántico permite una seguridad demostrable, dejando huellas evidentes ante cualquier intento de pirateo.
Las posibilidades del internet cuántico van más allá de la seguridad en las comunicaciones. En medicina, la sincronización cuántica puede mejorar la telecirugía, y en astronomía, se podrían obtener observaciones más precisas. También se mencionan aplicaciones prácticas como mejorar la coordinación de cajeros automáticos y la eliminación de discrepancias en transacciones.
Aunque se espera que el internet cuántico para aplicaciones especializadas esté disponible en 2029, la implementación completa para diversos usos aún está por determinarse. Mientras Europa avanza en el desarrollo de componentes y sistemas para el internet cuántico, también trabaja en el desarrollo de ordenadores cuánticos propios. Se espera que esta tecnología cuántica desempeñe un papel crucial en el futuro de la informática y las comunicaciones seguras.
El avance de Lanyon y el proyecto QIA reflejan la creciente importancia de la investigación en tecnologías cuánticas en todo el mundo, con Europa posicionándose como líder en este emocionante campo de estudio.
Fuente: Horizon, la Revista de Investigación e Innovación de la Unión Europea
