Una misteriosa señal de radio que tiene un claro patrón periódico, similar al latido de un corazón, fue descubierta por un grupo de investigadores.
Según se detalla en un estudio publicado el miércoles (13.07.2022) por la revista Nature, los astrónomos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT, por sus siglas en inglés) y de otros centros de investigación, detectaron que la extraña y persistente señal de radio que fue clasificada como una ráfaga de radio rápida (FRB, por su siglas en inglés), procedería de una galaxia lejana que parece ‘latir’ con sorprendente regularidad.
El equipo de científicos detectó ráfagas de ondas de radio se repetían cada 0,2 segundos en un claro patrón periódico, similar al latido de un corazón.
La señal podría ser un púlsar de radio o un magnetar
La fuente de la señal que podría ser un púlsar o un magnetar fue calificada como FRB 20191221A, “No hay muchas cosas en el universo que emitan señales estrictamente periódicas. Los ejemplos que conocemos en nuestra propia galaxia son los púlsares de radio y los magnetares, que giran y producen una emisión similar a la de un faro. Y creemos que esta nueva señal podría ser un magnetar o púlsar con esteroides”, afirmó una de las autoras del MIT Daniele Michilli.
La labor del radiotelescopio CHIME
El 21 de diciembre de 2019, el radiotelescopio del Experimento Canadiense de Mapeo de la Intensidad del Hidrógeno (CHIME, por sus siglas en inglés) captó una señal de una potencial FRB, que inmediatamente llamó la atención de los astrónomos que estaban escaneando los datos entrantes.
“Era inusual. No solo era muy larga, con una duración de unos tres segundos, sino que había picos periódicos que eran notablemente precisos, emitiendo cada fracción de segundo -pum, pum, pum- como un latido del corazón. Es la primera vez que la señal en sí es periódica”, recordó Michilli.
