El crecimiento urbano experimentado por las ciudades del norte chileno en los últimos 20 años, está causando consecuencias para el trabajo de los astrónomos.
En Atacama, el desierto más árido del mundo, se instalaron los más avanzados observatorios del mundo, con el fin de estudiar el universo desde los cielos más limpios de la Tierra.
Pero con el crecimiento de la urbe, las ciudades cercanas a estos observatorios, como Antofagasta, Coquimbo o La Serena, han incrementado el uso de la tecnología LED para iluminar viviendas, letreros, pantallas y calles, están provocando el aumento de la contaminación lumínica.
Cris Smith, jefe de misión del observatorio Tololo, instalado a unos 80 km al este de la ciudad de La Serena, preocupado por la contaminación lumínica señalo a lanacion.com.ar que, “Hemos medido el impacto y ya tenemos dificultades para realizar observaciones a unos 20 grados arriba del horizonte. Eso subirá muchos más y no nos permitirá estudiar las estrellas más lejanas”,
El astrónomo norteamericano agregó “Ya estamos en un nivel de impacto importante y necesitamos controlarlo ya. No podemos hablar de cerrar los observatorios“. Puntualizo al medio escrito.
Los astrónomos temen que en Chile se repita lo ocurrido en el observatorio de Monte Palomar, en California (EEUU) donde sus actividades se han reducido de manera sostenida en los últimos años debido al crecimiento lumínico de la ciudad de Los Ángeles. Además, concuerdan que de ocurrir se pondra en riesgo el estudio del universo,
Cabe destacar que para año 2020 se proyecta que el 70% de la infraestructura astronómica del mundo se concentre en el norte de Chile.
